Τι είναι η κάνναβη;

Η κάνναβη είναι γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Cannabaceae, που εξημερώθηκε για πρώτη φορά στην Ανατολική Ασία στην πρώιμη Νεολιθική εποχή. Οι περισσότεροι βοτανολόγοι αναγνωρίζουν ένα μεταβλητό είδος, την Cannabis sativa L. Περιέχει πάνω από 560 γνωστές ενώσεις, μεταξύ των οποίων πάνω από 100 κανναβινοειδή, όπως η THC, που είναι μεθυστική, και το CBD, που δεν είναι.

Το φυτό της κάνναβης αποτελεί μέρος της ανθρώπινης ιστορίας εδώ και χιλιάδες χρόνια. Με τον καιρό χρησιμοποιήθηκε με διάφορους τρόπους, σε τελετουργίες, για ψυχαγωγικούς σκοπούς και για πρακτικές εφαρμογές. Η ιστορία του είναι μακρά και σύνθετη και διασχίζει πολιτισμούς και γενιές.

Σύμφωνα με έρευνα στο περιοδικό Vegetation History and Archaeobotany, η κάνναβη προήλθε πιθανότατα από το βορειοανατολικό οροπέδιο του Θιβέτ (McPartland et al., 2019), και γονιδιωματικά δεδομένα δείχνουν ότι εξημερώθηκε για πρώτη φορά στην Ανατολική Ασία (Ren et al., 2021). Από εκεί το φυτό εξαπλώθηκε και προς τις δύο κατευθύνσεις και έφτασε τελικά στη Νότια Ασία και στην Ευρώπη. Η προσαρμοστικότητα και η αντοχή του σε διαφορετικά κλίματα συνέβαλαν σε αυτή την ευρεία εξάπλωση.

Το φυτό περιέχει πάνω από 560 ταυτοποιημένα συστατικά (ElSohly et al., 2017). Ένα από τα πιο γνωστά είναι η τετραϋδροκανναβινόλη (THC), που έχει ψυχοδραστικές ιδιότητες. Ένα άλλο είναι η κανναβιδιόλη (CBD), που έχει τραβήξει μεγάλη προσοχή τα τελευταία χρόνια. Αυτά και άλλα κανναβινοειδή αλληλεπιδρούν με το ενδοκανναβινοειδές σύστημα του οργανισμού, το οποίο συμμετέχει σε διάφορες εσωτερικές διεργασίες.

Η Formula Swiss ιδρύθηκε το 2013 και είναι συνιδρυτικό μέλος της κοινοπραξίας της EIHA για τα νέα τρόφιμα, η οποία εργάζεται για τη σύνταξη του φακέλου ασφάλειας του CBD με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές.

Για μεγάλο διάστημα η κάνναβη ήταν στιγματισμένη και υπόκειτο σε αυστηρούς νομικούς περιορισμούς, κυρίως λόγω των ψυχοδραστικών της επιδράσεων. Η εικόνα αυτή δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς, αλλά η αντίληψη αλλάζει. Η συνεχιζόμενη έρευνα και η βαθύτερη κατανόηση της σύνθετης δομής του φυτού οδηγούν σε μια πιο ισορροπημένη ματιά για τη θέση του στη σύγχρονη κοινωνία.

Προτιμάτε να δείτε αντί να διαβάσετε; Αυτό το βίντεο συνοψίζει τα κύρια σημεία του άρθρου:

Τα βασικά σημεία

• Η κάνναβη είναι φυτό με μακρά ιστορία χρήσης σε διάφορους πολιτισμούς, από πνευματικούς έως ψυχαγωγικούς σκοπούς.
• Περιέχει πολλές ενώσεις, μεταξύ αυτών κανναβινοειδή όπως η THC και το CBD, που αλληλεπιδρούν με το ενδοκανναβινοειδές σύστημα του ανθρώπου.
• Ονόματα που συναντάμε συχνά στις συζητήσεις για την κάνναβη είναι Cannabis sativa, Cannabis indica και Cannabis ruderalis, αλλά οι ταξινομικές προσεγγίσεις διαφέρουν και αυτά τα ονόματα δεν προβλέπουν αξιόπιστα τα χαρακτηριστικά μιας ποικιλίας.
• Η κάνναβη είναι ετήσιο φυτό και συνήθως δίοικο, με αρσενικά και θηλυκά άνθη σε χωριστά φυτά. Ορισμένες ποικιλίες είναι μόνοικες και φέρουν αρσενικά και θηλυκά άνθη στο ίδιο φυτό.
• Παρά την ιστορική διαμάχη, η αντίληψη για την κάνναβη εξελίσσεται προς μια ευρύτερη κατανόηση των ποικίλων εφαρμογών της.

Το φυτό της κάνναβης

Η ταξινόμηση της κάνναβης αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Ονόματα που χρησιμοποιούνται σε διάφορες ταξινομήσεις είναι Cannabis sativa, Cannabis indica και Cannabis ruderalis. Πολλές βοτανικές προσεγγίσεις αναγνωρίζουν ένα μεταβλητό είδος, ενώ άλλες διακρίνουν επιπλέον είδη ή υποείδη. Οι ονομασίες που χρησιμοποιούνται στην καλλιέργεια δεν πρέπει να θεωρούνται πλήρης βοτανική ταξινόμηση.

Cannabis sativa

Η Cannabis sativa είναι η ονομασία είδους που χρησιμοποιείται σε πολλές βοτανικές προσεγγίσεις τόσο για τη βιομηχανική κάνναβη όσο και για την κάνναβη τύπου ναρκωτικού. Η ανεπίσημη ετικέτα sativa περιγράφει συχνά ψηλά φυτά με στενά φυλλάρια, αλλά δεν καθορίζει την καταλληλότητα για ένα κλίμα ούτε τον χρόνο ανθοφορίας. Οι ποικιλίες βιομηχανικής κάνναβης επιλέγονται για συγκεκριμένες χρήσεις ινών, σπόρων ή ανθών.

Τι είναι η Cannabis sativa;

Cannabis indica

Η Cannabis indica αναγνωρίζεται ως χωριστό είδος σε ορισμένες ταξινομικές προσεγγίσεις. Στην καλλιέργεια, η ετικέτα indica περιγράφει συχνά συμπαγή φυτά με φαρδιά φυλλάρια. Αυτές οι περιγραφές δεν καθορίζουν τη διάρκεια ανθοφορίας μιας ποικιλίας, την αντοχή της στο κρύο ή την καταλληλότητά της για συγκεκριμένο χώρο καλλιέργειας· για αυτά τα χαρακτηριστικά χρειάζονται πληροφορίες για τη συγκεκριμένη ποικιλία.

Cannabis ruderalis

Η Cannabis ruderalis είναι ονομασία που συνδέεται σε ορισμένες ταξινομήσεις με μικρά φυτά, συχνά με πρώιμη ανθοφορία. Τα φυτά ουδέτερης φωτοπεριόδου ή αυτόματης ανθοφορίας (autoflowering) μπορούν να ανθίσουν χωρίς την απόκριση στη μικρή ημέρα που χρειάζονται πολλές άλλες ποικιλίες· το χαρακτηριστικό αυτό εμφανίζεται και σε βελτιωμένες ποικιλίες και δεν περιορίζεται στα φυτά που πωλούνται με το όνομα ruderalis.

Οι βελτιωτές μπορούν να επιλέξουν αυτή τη συμπεριφορά ανθοφορίας, αλλά ο χρόνος της εξαρτάται πάντα από την ποικιλία και τις συνθήκες καλλιέργειας.

Υβριδικές ποικιλίες

Με επιλεκτικές διασταυρώσεις έχουν δημιουργηθεί υβρίδια που συνδυάζουν χαρακτηριστικά από φυτά sativa, indica και ruderalis. Τα υβρίδια αυτά μπορούν να προσαρμοστούν σε συγκεκριμένες συνθήκες καλλιέργειας, δομικά χαρακτηριστικά ή προφίλ κανναβινοειδών, για παράδειγμα για χρήση σε προϊόντα για το δέρμα ή σε βιομηχανικές εφαρμογές.

Χημικά συστατικά της κάνναβης

Το φυτό της κάνναβης περιέχει ένα ευρύ φάσμα φυσικών ενώσεων, μεταξύ των οποίων κανναβινοειδή, τερπένια και φλαβονοειδή. Τα πιο γνωστά και πιο μελετημένα κανναβινοειδή είναι η THC και το CBD.

Η THC, ή τετραϋδροκανναβινόλη, είναι το κύριο ψυχοδραστικό συστατικό του φυτού. Αλληλεπιδρά με συγκεκριμένους υποδοχείς στον οργανισμό, ιδιαίτερα με τον υποδοχέα CB1, που συνδέεται με διάφορες νευρολογικές και βιολογικές διεργασίες.

Το CBD, ή κανναβιδιόλη, είναι ένα άλλο γνωστό κανναβινοειδές. Σε αντίθεση με τη THC δεν είναι μεθυστικό, αν και μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο. Η συνεχιζόμενη έρευνα για το CBD εξετάζει πιθανές εφαρμογές και αλληλεπιδράσεις με άλλες ενώσεις του φυτού.

Εκτός από κανναβινοειδή, η κάνναβη περιέχει και τερπένια, αρωματικές ενώσεις που διαμορφώνουν το χαρακτηριστικό άρωμα του φυτού. Θεωρείται ότι τα τερπένια επηρεάζουν τη συνολική εμπειρία με το φυτό.

Μια έννοια που συζητιέται συχνά στους επιστημονικούς κύκλους είναι το λεγόμενο «φαινόμενο συνοδείας» (entourage effect), που εξετάζει την αλληλεπίδραση κανναβινοειδών και τερπενίων και το πώς μπορεί να επηρεάζουν το ένα το άλλο.

Τι είναι τα τερπένια;

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS) είναι φυσικό μέρος του ανθρώπινου οργανισμού και παίζει ρόλο στη ρύθμιση και στην απόκριση σε διάφορες εσωτερικές και εξωτερικές επιδράσεις. Αποτελείται από ενδοκανναβινοειδή, συγκεκριμένους υποδοχείς, κυρίως τους CB1 και CB2, καθώς και ένζυμα που παράγουν και διασπούν αυτές τις ενώσεις.

Θεωρείται ότι το ECS συμμετέχει σε ένα ευρύ φάσμα βιολογικών διεργασιών, όπως ο κύκλος ύπνου-εγρήγορσης, η διάθεση, τα σήματα όρεξης, οι λειτουργίες της μνήμης και πτυχές της αναπαραγωγής. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να ερευνούν τους μηχανισμούς του σε διάφορους τομείς.

Συνεχιζόμενες μελέτες προσπαθούν να διευκρινίσουν πώς λειτουργούν αυτές οι αλληλεπιδράσεις και τι μπορεί να αποκαλύψουν για το ECS συνολικά.

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα

Κάνναβη και βιομηχανική κάνναβη

Οι ποικιλίες κάνναβης που καλλιεργούνται για ίνες, σπόρους και CBD, με πολύ λίγη THC για να προκαλέσουν «μαστούρα», λέγονται βιομηχανική κάνναβη (hemp)· ο οδηγός μας τι είναι η βιομηχανική κάνναβη καλύπτει τα νόμιμα όρια THC, τη διαφορά από τη μαριχουάνα και τις χρήσεις της. Η δική μας κάνναβη καλλιεργείται στην Ελβετία σύμφωνα με τις αρχές της βιολογικής καλλιέργειας (δείτε πώς καλλιεργείται η βιομηχανική κάνναβη).

Διαφορά ανάμεσα σε κάνναβη, μαριχουάνα και βιομηχανική κάνναβη